En un comunicado, el ELN, que es la guerrilla más grande de Colombia desde la disolución de las FARC, dijo que liberó a los secuestrados en el departamento oriental de Arauca, fronterizo con Venezuela, como gesto humanitario en medio de los acercamientos con el Gobierno de Petro, el primero de izquierda de la historia del país. El Frente de Guerra Oriental Manuel Vásquez del Ejército de Liberación Nacional - ELN- liberó a seis personas que permanecían bajo su poder. Esto ocurre bajo la voluntad política de reanudar los diálogos de Paz propuestos por el presidente

La Defensoría del Pueblo de Colombia confirmó a última hora del miércoles que en una misión humanitaria junto a la Iglesia católica habían recibido a dos suboficiales, tres soldados y un miembro de la Policía en Aracua que habían sido secuestrados por el ELN entre junio pasado y el corriente mes de agosto.

La Defensoría agregó que mantenía abiertos los canales humanitarios para permitir el regreso de todas las personas que estén en el poder de los grupos armados, informó el diario colombiano El Tiempo.

El Gobierno de Petro, asumido este mes,anunció hace una semana que retomaría un diálogo de paz con el ELN interrumpido por el anterior Gobierno conservador del presidente Iván Duque tras un inédito atentado suicida con coche bomba que en enero de 2019 mató a 23 personas en una escuela de cadetes de policía de Bogotá. El ataque fue reivindicado por el ELN.

Esta semana, el senador Iván Cepeda, parte del equipo negociador que se encuentra en Cuba para reabrir el diálogo, dijo que el Gobierno no tiene planeado imponer condiciones al ELN -algo que ya se hizo en el Gobierno anterior- y que el objetivo es "proceder a discutir temas tan importantes como un cese bilateral" de hostilidades.

En el comunicado en el que anunció la liberación de los cinco militares y el policía, el ELN celebró "la voluntad del nuevo Gobierno, del presidente Gustavo Petro, de reconocer los anteriores compromisos" del Estado colombiano con el grupo.

La nota elogió también la intención de Bogotá "de respetar los protocolos pactados, de reconocer la legitimidad de nuestra delegación de diálogos, de garantizar las medidas políticas y jurídicas que permitan la reanudación de las conversaciones, en la búsqueda de la paz con transformaciones y justicia social".

Este Gobierno anuncia oficialmente que reconoce la legitimidad de la Delegación de Diálogos del Ejército de Liberación Nacional - ELN, en la búsqueda de la paz. Declaración del Alto Comisionado para la Paz, Iván Danilo Rueda.

El proceso de paz con el ELN se inició en 2014, cuando esa organización guerrillera aceptó negociar con el Gobierno de Juan Manuel Santos.

Por entonces, el Gobierno de Santos tenía abiertas en Cuba las negociaciones con las FARC, la principal organización insurgente en ese momento, con la que finalmente se llegó a un acuerdo en 2016 para la desmovilización e incorporación a la vida política legal.
Las negociaciones con el ELN se produjeron primero en Quito, Ecuador, y luego se trasladaron a Cuba. Varios de los comandantes del ELN continúan en la isla desde la ruptura de las negociaciones.